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マレーシアはボルネオ島のサラワク州。 ビントゥールは、その州の中でも比較的大きな都市である。 熱帯特有の強い日差しと暑く湿った空気がまとわりつき、真冬の 日本から来た我々にとって蒸し器の中に入れられたようである。 現地は、乾季から雨季への変わり目で、あちらこちらでスコール （地元人間はシャワーと呼び、本当に浴びる！）が降っている。 その雨水を集めて流れる川は、まるで曲がりくねった赤い蛇のよ うに静かに横たわっていた。 川は、材木の筏を引く船や人々・物資を運ぶ船が頻繁に行き交っ ている。都市の周りは道路網が整備されているとはいえ、川沿い に開けた村々にとって川は重要な生活道路なのだ。 ［ビントゥールの街並み］ |
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ミリはフィリピン海に面した港町である。 ビントゥールにも港はあるが、水位が浅く大きな船は入港不可。 もちろんミリとて港は浅く、大型船は満潮を待たねばならない。 日本から一月前に送った荷物は、予定日になっても到着しない。 同じ船に乗せた別の荷主が金額をはずみ、別の港へ先回りさせ たらしいのだ。おかげで３日間も待ちぼうけだ(-ー#)。 街はその構成人種を反映して、マレーシア語、中国語、イスラ ム系、英語の看板がにぎやかである。中でも中国系架橋パワー は大きく、個人店の多くは彼らの経営である（恐るべし！）。 食事は、中華、マレーシア、インド(カレー)料理とバラエティ に富んでおり、香辛料がちょっときついがどれもおいしい(^-^)。 それに、３人がお腹一杯食べても日本円で\2,000ちょっと！ おすすめは、ナシゴレン(焼飯)、ビディン(わらびの炒め物)、 カリアヤム(チキンカレー)など。訪問の際は、一度お試しを。 ［ミリの街並み］ |
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郊外の森に向かうと、このような”ロングハウス”に出くわす。 日本風に言えば、原住民が暮らす長屋と言ったところだろうか。 全長は優に100ｍを越え、約20〜30家族が共同生活を送っている。 内部は、高床式のためか思ったより涼しい。”これが人間の知恵 なのね！”と、思わず感心する(^^)。 そのため、端から端を結ぶ長い廊下（幅約３ｍ）は、女性達の作 業場や子供達の遊び場となっていた。 さらに驚くのは、各部屋に西洋風の応接セットやテレビまである こと。ロングハウスの外観・先入観で判断しちゃだめなのだ(^^; だけど、あの椅子に座ったらきっと暑いだろうなぁ〜(^^;。 ［ロングハウス］ |
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今日はヘリコプターに乗り、調査地の下見に向かう。 起伏の少ないジャングルの上空は、ほとんどスピード感がない。 所々に平らな草地が見えるが、材木用の木を伐採した痕なのだ そうだ。今はだいぶ規制されているそうだが、その大部分が日本 に輸出されていると聞くと、少し心が痛む。 あちこちに浮かぶ雲からは、スコールが降りそそいでいる。 その雲間からさし込む日の光に照らされて、目の前に三重の虹 が現れた（写真だとわかるかなぁ、ちょっと心配(^^;）。 ジャングルの緑をバックに浮かび上がり、マレーシアにいた中で 最も印象的な光景となった。 ［虹を見たかい？］ |
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”ビントゥール、ミサイルによる空襲を受ける！！” 地元紙のトップページを飾ったタイトルだ（よっぽど暇なのね）。 もちろん、事前に取材を受けているので、Just joke! なのだが。 ここでメカの説明をしよう！（ん？何処かで聞いたフレーズ(^^;） これは、電磁波を利用して地面の下を深度150ｍ位までを調べる センサーである。世界中でもまだ10機しかない！（ほんとだよ） これをヘリコプターで曳航して、主に金・銀・銅などの金属鉱床、 地質構造の調査に活躍しているのだ。中には、チンギスハーンの 墓探し（日テレ）や徳川埋蔵金探し（テレ朝）に加担したことも ある（覚えている人いるかなぁ？）。 今回の調査目的は、ジャングルに眠る石炭の調査。これを使うと 地上を歩かなくて済み作業も迅速なので、白羽の矢がたったので あった。 ［ミサイルじゃないぞぉ〜！］ |
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